他力本願

有名な「他力本願」という熟語がある。一般的には「他人まかせ」という意味で使われることも多いが本来これは誤用であり、元々もともとは浄土真宗の用語である。『広辞苑』には次のように記載されている。

①阿弥陀仏の本願。
②俗に、もっぱら他人の力をあてにすること。 （『広辞苑 第七版』P.1836より）

ここでは浄土真宗における他力本願の意味を解説する。

他力と本願

『浄土真宗辞典』によれば他力とは

阿弥陀仏の本願のはたらきをいう。 （『浄土真宗辞典』P.468より）

である。

本願とは阿弥陀仏の因いん位にのすがたである法蔵ほうぞう菩薩ぼさつがおこした願いのことである。その願いの内容は「衆生しゅじょうに阿弥陀あみだ仏ぶつの救いを信じさせて、名号みょうごう（南無阿弥陀仏）を称えさせて、浄土に往生させたい」というものである。

法蔵菩薩と阿弥陀仏

法蔵菩薩が兆載ちょうさい永劫ようごう（計り知れない年月）の限りない修行に励み、功く徳どくを積み重ねた結果として願がんを成就じょうじゅし、さとりをひらいたすがたが阿弥陀仏である。その阿弥陀仏の救いの力を他力といい、それが今まさに私たち衆生に向かってはたらいている。

阿弥陀仏と法蔵菩薩は別々の存在ではない。仏教知識「法蔵菩薩」で述べたように、宗祖しゅうそ親鸞しんらんは『浄土じょうど和わ讃さん』の中で

阿弥陀仏は十劫という有限の時間ではなく無限の過去から既に阿弥陀仏であり、その阿弥陀仏が衆生を救うために法蔵菩薩という形をとって現れてくださった （仏教知識「法蔵菩薩」より）

という見方をされた。このことから、他力も本願も阿弥陀仏の救いのはたらきを表す言葉であるといえる。

宗祖親鸞による他力本願の用例

「他力本願」という表現は親鸞の著述ちょじゅつの中では『唯ゆい信しん鈔しょう文もん意い』や『親鸞聖人御ご消しょう息そく』にみられる。ここでは『親鸞聖人御消息』の該当箇所を引用し、現代語訳を添える。

詮せんずるところ、名号みょうごうをとなふといふとも、他力たりき本願ほんがんを信しんぜざらんは辺地へんじに生うまるべし。本願ほんがん他力たりきをふかく信しんぜんともがらは、なにごとにかは辺地へんじの往生おうじょうにて候そうろふべき。 （『浄土真宗聖典 -註釈版 第二版-』P.785 より）

結局けっきょくのところ、名号みょうごうを称となえるといっても、本願ほんがん他力たりきを信しんじないようなら辺地へんじに生うまれることでしょう。本願ほんがん他力たりきを深ふかく信しんじる人が、どうして辺地へんじに往生おうじょうするようなことになるでしょうか。 （『浄土真宗聖典 親鸞聖人御消息 恵信尼消息（現代語版）』P.84 より）

これを読むと「本願他力」といっても「他力本願」と同じ意味になることがわかる。ここでは本願他力ないし他力本願を深く信じて阿弥陀仏の真実の浄土に往生することが勧められており、「本願他力」も「他力本願」も阿弥陀仏が衆生を救うはたらきのことをいっている。

また、「本願他力」という表現はこの他にも『高僧こうそう和わ讃さん』の曇鸞どんらん讃さん（『浄土真宗聖典 -註釈版 第二版-』P.582）、道綽どうしゃく讃さん（同じくP.588）の中にみられる。

「他人まかせ」ではない

他力を他人の力、本願を自分の願いと解釈してしまうと「他人まかせ」という解釈になってしまう。浄土真宗の用語では、他力は阿弥陀仏の力（はたらき）であり、本願は法蔵菩薩の願いである。浄土真宗の用語としての他力本願を考えるときはここに気をつけるとわかりやすい。

また、他力に対する語に自じ力りきがあるが「自力本願」とはいわない。

参考文献

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